本文來源：觀察者網
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作者：張照棟
「民可使由之，不可使知之。」
一條《論語》標語，引發網友爭議。
2021年1月24日，復旦大學歷史學副教授孫沛東@孫沛東Peidong 微博爆料稱，杭州地鐵上出現了一條爭議標語「民可使由之，不可使知之。」
孫沛東隨文附上百度百科解釋：「出自《論語·泰伯篇》，意思是對於老百姓，只能使他們按照我們的意志去做，不能使他們懂得為什麼要這樣做。」
文末，孫沛東@杭州地鐵官方，詢問此事。
經觀察者網查證，這條標語並非是張貼在杭州地鐵上，而是杭州公交上，標語右下角的二維碼，明確標示「杭州市公共運輸集團有限公司」。
不過，標語上給出的釋義，倒是與孫沛東微博裏寫的百度百科的釋義一樣。
此事很快引起網友熱議。
有網友認為這是傳統文化糟粕，而且有「愚民」之意。
還有網友揶揄：「咋把實話抖出來了。」
也有網友表示不必上綱上線，這可能是製圖公司的一時疏忽。
還有網友表示，這些圖是舊圖，而且事情已處理過了。
早在2017年就有網友在微博上曬出過同一系列標語。
經觀察者網查詢，2017年3月11日，杭州市公共運輸集團有限公司微信公眾號「杭州公交」發布文章《發展社會主義先進文化，展示歷史文化名城魅力》，杭州公交集團當年舉行的「中國文化進車廂」活動，而這一系列標語正是活動內容之一。
除了這條外，該系列標語還有「苟利國家生死以，豈因禍福避趨之」、「成事不說，遂事不諫，既往不咎。」、「學如不及，猶恐失之。」等等。
杭州公交當時張貼這些標語，是為了「打造全新的特色車廂文化，向社會公眾宣傳中華民族文化、傳播社會文明新風尚，宣傳杭州公交的歷史文化底蘊和人文素養，努力把城市公交打造成展示城市文明的示範窗口。」
雖然杭州公交張貼標語的初心是好的，但其貼的這條「民可使由之，不可使知之」標語的釋義，卻是自晚晴近代以來，學界就一直爭論不休的問題，且至今未有公斷。
「民可使由之，不可使知之」，語出《論語·第八章·泰伯篇》。
2020年7月10日，《開放時代》雜誌刊登了一篇由中山大學哲學系博士練亞坤所著的《「愚民」與「不可使知」之間——論清末民初學人對「民可使由之」章的解釋》的文章。
據練亞坤考據，關於「民可使由之，不可使知之」這句話的「愚民」質疑，始於中國近代變革時期的新學家和傳教士。
比如鄭觀應在1984年刊刻的《盛世危言·教養》中寫道：「遂謂天下人可愚不可智，民可使由不可使知。」他將這句話與愚民問題結合了起來，意在指出《論語》此章成了統治者實行愚民政策所借助的理由之一。
傳教士對推動《論語》此章與愚民問題相關聯起了很大作用。
1895年，林樂知在《萬國公報》上發表《歐華基督教益敘》，其中這樣寫道：「即在中國，亦有此說，如所謂『民可使由，不可使知』者，皆不屑教民之意也。」
在林樂知看來，不屑教民就意味著會放棄對普通民眾的教育，其實質已與愚民無異。
林樂知在這句話之後，又特別指出基督教與上述主張不同，它關注的是對每一位民眾的教導。這樣一來，林樂知不僅完成了對《論語》「民可使由之」章的批判，而且還塑造了基督教重視開發民智的良好形象。
1896年12月，《申報》刊登了《中國教化未嘗愚民辨》一文，再次涉及愚民的問題。
這一次提出愚民質疑的是在紐約的中國會黨人士，該會黨首領認為中國之所以敗於日本，是因為日本已經入於教化之國，而中國的統治者還在實行愚民政策。
文章作者認為，「民可使由之」章被質疑愚民，實際上是伴隨開民智這一新的社會思想觀念出現的，而傳教士的宣傳起到了一定的推動作用。
而杭州公交在標語上對此句的釋義：「對於老百姓，只能使他們按照我們的意志去做，不能使他們懂得為什麼要這樣做。」
這種按照字面意思的直接解釋，在古代有子夏、孫翱、謝景溫和王安石等人主張，但遭到了絕大部分學者的反對，這也是後世「愚民」爭論的導火線。
近代還有學者變動「民可使由之，不可使知之」的句讀，試圖以此來對論語此章作出新解，比如宦懋庸1913年刊文《〈論語〉稽》，將此句斷為：「民可，使由之；不可，使知之。」；還有王承璐、吳丕等人主張應斷句為：「民可使，由之；不可使，知之。」等。
對於這種變更句讀之法，廈門大學人文學院教授王傳龍2017年在其《孔子「民可使由之」句的二十二中訓釋》一文中表示，變更句讀的做法，雖從句意而言，皆能自圓其說，但並不可取。
首先是理論的前提不成立，變更句讀就是認定了舊句讀體現了愚民思想，這與孔子的施教思想不吻合；其次是句式句法不合，有違孔子當時的語言習慣；最後是違背了古人授受源流，自漢以來，關於「民可使由之」一句的巡釋雖多，但皆無變換句讀之舉，亦可見此句讀之法自孔子之後實為一脈相承。如今變更句讀創為異說，必定與孔子本意不合。
王傳龍綜合比對了古代關於「民可使由之」一章的18種訓釋，認為最合理的解釋是，這句話是孔子一時感慨之語，感慨民之愚與使知之難。所以這句話不能與孔子學說的核心思想盡合，而且此句無上下文，句式亦符合一時有感而發之特點。
「民可使由之，不可使知之」，關於《論語》此章的釋義，學界至今仍存爭議。而杭州公交把它當做宣傳標語張貼在公共領域，並且給出了並不權威的釋義，確實不妥。
1月27日，觀察者網就此事致電杭州公共運輸集團有限公司，對方工作人員回應稱，目前杭州公交上的這些標語均已撤下。
